「金属组学」是近年来生物学研究中的新兴领域，它深入分析金属及类金属物质在生物系统中的作用。鉴于「金属组学」在病理生理过程中的重要作用，它已经成为疾病检测及监测的一种新方法。尿「金属组学」作为一种新的「组学」方法，旨在通过完善我们对疾病状态时尿液中金属物质的认识，促进个体化癌症的筛查和预防。
来自美国密苏里科技大学的 Burton 教授等人以乳腺癌作为试点，分析乳腺癌患者尿液中「金属组学」的变化，研究结果发表在近期的 Clinica Chimica Acta 杂志上。
该研究为概念验证研究，采用双盲设计，纳入了 138 名新近诊断为乳腺癌和各种良性乳腺疾病的女性受试者，年龄在 33-84 岁。其中有 7 例受试者由于尿液标本过度稀释被剔除，最终纳入 131 例。
研究人员运用感应耦合等离子体-质谱法检测随机尿标本中 22 种金属及过渡金属元素，包括钒、铬、锰、钴、镍、铜、锌、镓、砷、硒、铷、锶、钼、银、镉、锡、锑、铯、钡、碲、铅、铀。
该研究发现尿液中的铜、铅在乳腺癌患者中显著增加，综合铜、铅和患者年龄的多变量模型 AUC 曲线下面积达 0.728。各种金属中发现的相关性表明地域及饮食因素可能对尿液「金属组学」存在潜在的影响，值得进一步调查研究。
这项工作引入了尿「金属组学」作为一种新的无创性及潜在的变革性「组学」方法来检测早期癌症。尿铜和铅也被初步鉴定为潜在的乳腺癌的生物标志物。未来的研究应着眼于探索尿金属和暴露源之间存在的关系，以及某个金属在前瞻性临床研究中的预后价值。