对于社区获得性肺炎（community-acquired pneumonia,CAP），临床提倡早期就开始经验性抗生素治疗，之后再根据微生物学检测结果调整治疗方案。然而，临床常规检测的痰培养、血培养以及尿液中检测肺炎链球菌、嗜肺军团菌的阳性率不足 50%，而且检测周期长。因此，广谱抗生素经验性疗法一般都比预期要长。
近日，来自美国波特兰医学中心的 Gilbert 教授等进行了一项研究，在传统的检测项目中增加了鼻咽拭子标本中多种呼吸道病毒核酸的 PCR 检测以及血清降钙素原（PCT）水平的检测。该研究结果发表在近期的 Diagnostic Microbiology and infectious disease 杂志上。
该研究使用两种不同的 PCR 平台 PPMC 和 Filmarray 法检测病原微生物，患者的阳性率达 78%。相比 PPMC 法，Filmarray 法可以检测的病原微生物种类更多，不到 2 小时就可出检测结果。这一研究结果也证实快速检测潜在的病毒感染是极有可能的。然而，临床医生仍旧会担心可能合并细菌感染。
目前许多研究都表明单纯的病毒感染并不会造成 PCT 的升高，只有侵袭性细菌感染或细菌感染合并病毒感染时，PCT 的水平才会升高。因此，研究人员增加了血清 PCT 水平的检测用于鉴别，该方法周转时间约 2 小时。
研究数据表明检测到病毒核酸同时 PCT 水平较低提示单纯病毒感染，应当尽早结束抗生素治疗，而改用抗病毒药物治疗。然而，研究人员却发现在 18 个单纯病毒感染的患者中仅有 4 名终止了抗生素疗法。
尽管检测周期缩短了，检测范围也更广，但是将其应用于临床似乎还有一段距离。不过，研究人员仍然相信，随着时间的推移以及该方法的不断应用，临床医生会更加理解这些检测项目，对 PCR 以及 PCT 结果进行合理的分析与解释，在临床用药方面也会更加自信。